Los 12 estados miembros fueron Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Holanda, Noruega, Suecia, Suiza, Reino Unido y Yugoslavia.

Desde entonces Yugoslavia desapareció y Austria, España (realmente España dejó el CERN en 1969 ingresando de nuevo en1983., Portugal, Finlandia, Polonia, Hungría, Eslovaquia, República Checa, Bulgaria, Israel y Rumanía fueron ingresando, a lo largo de los años. En Diciembre de 2018 Serbia se convirtió en el estado miembro número veintitres.

Miembros Asociaados en trámites avanzados da Membresía: Chipre y Eslovenia

Miembros Asociados: Croacia, Turquía, Pakistán, Ucrania, India, Letonia y Lituania

India, Japón, EEUU tienen estatus de Observador, como la UE y la UNESCO. Rusia ha perdido la condición de observador hasta nueva orden, debido á invasión de Ucrania.

No Estados Miembros, con acuerdos de cooperación, llevados en la actualidad en programas del CERN son: Albania, Argelia, Argentina, Armenia, Australia, Azerbayán, Bangladesh, Bielorrusia, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, China, Colombia, Croacia, Ecuador, Egipto, Estonia, Georgia, Islandia, Irán, Jordania, Lituania, Macedonia, Malta, México, Mongolia, Montenegro, Marruecos, Nueva Zelanda, Perú, Arabia Saudí, Sudáfrica, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos y Vietnam

Tomando datos de 2019, el CERN recibe contribuciones de estados con una población de alrededor de 650 millones de habitantes. La media total de esa contrubución por persona en el año es de alrededor de 2 Euros por habitante/año.

Se estima que la mitad de los 13000 físicos de partículas del mundo están involucrados en experimentos del CERN. Alrededor de 4500 son de los 20 estados miembros, y otros proceden de Rusia (744), EEUU (586) y Japón (103).